2016年的一次采访中,扎卡曾透露,自己在瑞士上幼儿园时,父母就给了他一份“早熟”的礼物——一套自家房子的钥匙。尽管他有一个比他大一岁的哥哥陶兰特,但父母认为扎卡更“年长”也更“懂事”,于是把这份责任交给了他。

而“责任”这个词,也贯穿了扎卡整个职业生涯:22岁就成为门兴格拉德巴赫队长,此后历任阿森纳、瑞士国家队队长,甚至在加盟桑德兰仅两周后就戴上了队长袖标。如今,32岁的他带着“算了,我自己来”的气场重返英超——赛季至今,他已直接参与3粒决定比赛结果的进球:绝杀布伦特福德、绝平维拉、1-0制胜诺丁汉森林,为黑猫抢下7分,球队高居第5。

本周末曼联若想止住颓势,只能祈祷扎卡“把钥匙弄丢”。因为场上场下,他都戳中了曼联的痛点。为什么当初没签扎卡?曼联夏窗确实在找中场,而扎卡转会费仅1500万欧元,在英超证明过自己的德甲冠军主力,又精通343体系。WhoScored数据显示,他是本赛季英超开局表现最好的中场。

技术层面,曼联的问题是把球送进危险区域的稳定性不足。他们纵向传球总量联赛第3,但“对手禁区弧顶”的触球占比仅34%,远落后于切尔西(40%)、热刺(44%)、维拉(47%)。球队习惯拉边、弱侧传中,可中场缺技术、缺爆发,常常只能隔靴搔痒。

扎卡不是田径型的中场,却恰好是曼联“边路死循环”的解药:上赛季他在勒沃库森送出204脚纵向传球,大量直接打穿中路。343体系里,他能在双中场之一的位置上,用传球把“人少”的中路变成杀机——这是阿隆索夺冠的密码,也是曼联最缺乏的属性。

更关键的是行为模式。扎卡这些年被批评过,也从未躲藏。黑猫名宿凯文·菲利普斯本周在talkSPORT说:“扎卡场内场外都是标杆,训练场每天都在定标准。”而现在的曼联,恰恰缺一个“场上教练”:阵型紧凑、盯人、回追、呼应——这些行为定义体系,与年龄无关。

扎卡5岁就被父母托付家门钥匙,曼联若想从漩涡里爬出来,他们需要找到一位同样具备超强责任感的中场球员。而当下球队之中的B费、卡塞米罗、乌加特和梅努等人,显然都不具备这一特质。
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